De dónde viene la palabra
Boom significa en inglés «auge» o «estallido». Al volver los soldados en 1945 y mejorar la economía, las parejas tuvieron hijos que habían postergado durante la guerra, y la curva de nacimientos se disparó. A los niños de esos años se les llamó baby boomers, y con el tiempo quedó solo boomer.
La palabra no figura en el Diccionario de la RAE. Es un anglicismo, así que en un texto cuidado se escribe en cursiva o, si no se puede, entre comillas. La FundéuRAE agrega un detalle sobre la frase hecha: se escribe «OK, boomer», con coma, porque boomer es un vocativo, es decir, la persona a la que se le habla.
Qué años abarca
La definición más citada es la del Pew Research Center y la Oficina del Censo de Estados Unidos: nacidos entre 1946 y 1964. Hay que tener en cuenta que las generaciones son convenciones, no fronteras exactas: nadie cambia de un día para otro por nacer el 1 de enero de 1965.
| Generación | Años de nacimiento (Pew Research) |
|---|---|
| Generación silenciosa | 1928 a 1945 |
| Baby boomers | 1946 a 1964 |
| Generación X | 1965 a 1980 |
| Millennials o generación Y | 1981 a 1996 |
| Generación Z | 1997 a 2012 |
En América Latina y España el auge de nacimientos no fue igual. España, por ejemplo, tuvo su propio baby boom más tarde, aproximadamente entre fines de los años cincuenta y mediados de los setenta. Por eso, cuando se habla de boomers en español, casi siempre se está usando la etiqueta estadounidense.
Rasgos que se asocian a los boomers
Son generalizaciones, útiles para entender el contexto en que crecieron, no para describir a una persona concreta:
- Crecieron con la televisión, no con internet. Adoptaron el computador y el teléfono móvil ya de adultos.
- Vivieron una época de crecimiento económico en muchos países: empleo estable, compra de vivienda a edades más tempranas que las generaciones siguientes.
- Fueron protagonistas de cambios sociales: el movimiento por los derechos civiles, las protestas contra la guerra de Vietnam, la llegada del hombre a la Luna, el rock.
- Hoy son una generación de jubilados o cerca de jubilarse. Según la Oficina del Censo de EE. UU., en 2030 todos los boomers de ese país tendrán 65 años o más, lo que presiona los sistemas de pensiones y de salud.
«OK, boomer»: de dato demográfico a burla
Hacia 2019, la frase «OK, boomer» se hizo viral en redes sociales como TikTok. Se usa para responder, con ironía, a alguien que da lecciones o critica a los jóvenes con argumentos que suenan anticuados. La frase llegó incluso al Parlamento de Nueva Zelanda, donde una diputada la usó para responder a un colega que la interrumpía.
Con el uso, «boomer» dejó de referirse solo a la edad. Hoy se le dice «boomer» a cualquiera, incluso a alguien joven, que se muestra reacio a una tecnología nueva o que repite ideas vistas como de otra época. Es un uso informal y con frecuencia despectivo, así que conviene evitarlo en contextos formales.
Ejemplos de uso
- Sentido demográfico: «Los boomers representan una parte importante de los nuevos jubilados».
- Sentido burlón: «Me dijo que los videojuegos pudren el cerebro. Muy boomer».
Fuentes
- «OK, boomer», con coma y en cursiva, FundéuRAE
- Baby boom (Wikipedia)
- Defining generations, Pew Research Center
- Baby boomers, Oficina del Censo de EE. UU.
- OK boomer (Wikipedia en inglés)
En esta dirección hubo un artículo de 2025 sobre el mismo tema. Lo reescribimos entero el 29 de septiembre de 2026 y comprobamos cada dato en las fuentes de arriba. Si encuentras un error, cuéntanos desde Contacto.