Los siete elementos
- Emisor: quien produce y envía el mensaje. Puede ser una persona, un grupo o una institución.
- Receptor: quien recibe e interpreta el mensaje.
- Mensaje: la información que se transmite: una idea, un dato, una orden, un sentimiento.
- Código: el sistema de signos que usan emisor y receptor. Puede ser un idioma, la lengua de señas, el braille, los colores de un semáforo o el código morse. Para que haya comunicación, los dos deben conocerlo.
- Canal: el medio físico por el que viaja el mensaje: el aire en una conversación, el papel en una carta, la red en un mensaje de WhatsApp, las ondas en la radio.
- Contexto o referente: la situación en que ocurre la comunicación y el tema al que se refiere el mensaje. Una misma frase cambia de sentido según el contexto: «¡Qué bien!» puede ser alegría o ironía.
- Ruido: cualquier interferencia que distorsiona o impide el mensaje. Puede ser físico (una bocina, una mala señal), del código (palabras que el receptor no entiende) o psicológico (distracción, prejuicios).
Muchos manuales agregan la retroalimentación (feedback): la respuesta del receptor, que lo convierte a su vez en emisor. Gracias a ella el emisor sabe si el mensaje se entendió.
De dónde viene el modelo
El esquema de emisor, canal, ruido y receptor viene de la ingeniería. En 1948, el matemático estadounidense Claude Shannon publicó una teoría matemática de la comunicación pensada para las líneas telefónicas, con un emisor que codifica una señal, un canal que la transporta y una fuente de ruido que la altera. Poco después, Warren Weaver la extendió a la comunicación humana. Más tarde el lingüista Roman Jakobson adaptó esos elementos al lenguaje y les asignó una función a cada uno.
Ejemplos analizados
Una llamada telefónica
| Emisor | Camila, que llama |
| Receptor | Su abuelo, que contesta |
| Mensaje | «Llego el sábado a almorzar» |
| Código | El español hablado |
| Canal | La red telefónica |
| Contexto | Una visita familiar planificada |
| Ruido | La señal se corta en un túnel |
Un semáforo
| Emisor | La autoridad de tránsito, a través del semáforo |
| Receptor | Conductores y peatones |
| Mensaje | «Detente» |
| Código | Los colores rojo, amarillo y verde |
| Canal | La luz, que se percibe con la vista |
| Contexto | Un cruce de calles |
| Ruido | El sol de frente que no deja ver la luz |
Una publicación en redes sociales
| Emisor | Una municipalidad |
| Receptor | Los vecinos que la siguen |
| Mensaje | El aviso de un corte de agua |
| Código | Español escrito e íconos |
| Canal | Internet y la pantalla del teléfono |
| Contexto | Un trabajo de mantención programado |
| Ruido | El algoritmo muestra la publicación a pocas personas |
Los elementos y las funciones del lenguaje
Jakobson propuso que, según en qué elemento se concentre el mensaje, el lenguaje cumple una función distinta:
| Elemento | Función | Ejemplo |
|---|---|---|
| Emisor | Expresiva o emotiva | «¡Qué alegría verte!» |
| Receptor | Apelativa o conativa | «Cierra la ventana, por favor» |
| Contexto | Referencial o informativa | «Santiago es la capital de Chile» |
| Canal | Fática | «¿Aló? ¿Me escuchas?» |
| Código | Metalingüística | «"Casa" es un sustantivo» |
| Mensaje | Poética | «Verde que te quiero verde» (García Lorca) |
Por qué falla la comunicación
- El receptor no conoce el código: un término técnico, otro idioma, una sigla sin explicar.
- El canal no es el adecuado: una noticia delicada por mensaje de texto, una instrucción larga dicha de pasada.
- Se ignora el contexto: una broma que en otra situación ofende.
- Hay ruido que nadie corrige: si no hay retroalimentación, el emisor ni se entera de que no lo entendieron.
Fuentes
- Comunicación (Wikipedia)
- A Mathematical Theory of Communication, Claude Shannon (1948)
- Funciones del lenguaje (Wikipedia)
- Roman Jakobson (Wikipedia)
En esta dirección hubo un artículo de 2025 sobre el mismo tema. Lo reescribimos entero el 29 de septiembre de 2026 y comprobamos cada dato en las fuentes de arriba. Si encuentras un error, cuéntanos desde Contacto.